Qu’est ce que le syndrome du canal carpien :

Le syndrome du canal carpien correspond à la compression du nerf médian au niveau du poignet, dans un tunnel étroit formé par le plancher osseux du carpe et le plafond ligamentaire du ligament annulaire antérieur du carpe. Cette compression explique les fourmillements, l’engourdissement et parfois la douleur dans le pouce, l’index, le majeur et une partie de l’annulaire. L’opération est envisagée quand les symptômes sont gênants, persistants, ou lorsqu’il existe des signes de souffrance du nerf (perte de force, perte de sensibilité, atrophie musculaire à la base du pouce). Pour une évaluation spécialisée, une consultation peut être réalisée à Hyères et Toulon dans le Var par le Dr DEKEUWER.

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Causes et facteurs favorisants :

Plusieurs situations peuvent favoriser la compression :

• gestes ou postures répétitifs du poignet, vibrations 
• grossesse 
• diabète, hypothyroïdie, polyarthrite rhumatoïde
• surpoids
• rétention hydrosodée
• présence d’un kyste ou d’une tendinite des fléchisseurs
• séquelles de fracture du poignet

Souvent aucune cause n’est retrouvée.

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Quels sont les symptômes et quand consulter ?

Signes typiques :

• Fourmillements ou engourdissements des doigts surtout la nuit
• Réveil nocturne avec besoin de secouer la main
• Douleur irradiant vers l’avant-bras et vers l’épaule
• Maladresse (casse de vaisselle), lâchage d’objets, difficultés dans les gestes fins (boutonner, écrire, etc…)
  
  

Signes d’alerte et de gravité à ne pas banaliser :

• Perte de force du pouce (difficulté à pincer)
• Diminution durable de la sensibilité des 3 premiers doigts notamment du majeur
• Atrophie musculaire à la base du pouce (creusement)
• Symptômes continus jour et nuit malgré le repos

Ces éléments justifient un avis chirurgical sans tarder.

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Comment pose-t-on le diagnostic ?

 Le diagnostic repose sur l’interrogatoire et l’examen clinique, par des tests effectués par le chirurgien provoquant les symptômes, par l’évaluation de la sensibilité et de la force et par l’élimination d’autres causes (cervicales, nerveuses ou tendineuses). Un électromyogramme (EMG) est souvent demandé pour confirmer la compression, apprécier son retentissement et recherche de gravité électrique. Une échographie peut être utile dans certains cas (recherche d’une compression par un kyste ou d’une anomalie locale).

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Les traitements non chirurgicaux :

Ils doivent être adaptés au contexte et à l’intensité des symptômes :

• Attelle de poignet, surtout la nuit, en position neutre
• Adaptation des gestes, prise de pauses au travail, modification de l’ergonomie de travail
• Anti-inflammatoires (sur prescription médicale)
• Infiltration de corticoïde effectué par le médecin ou le chirurgien, en l’absence de signe de gravité, qui peut soulager, parfois transitoirement
• Prise en charge d’un facteur associé (thyroïde, diabète, etc.)

Ces traitements peuvent être efficaces au début, mais sont insuffisants lorsque le nerf souffre.

Quand envisager l’opération ?

La chirurgie est le plus souvent indiquée en cas de :

• Symptômes persistants malgré un traitement médical bien conduit
• Refus de l’infiltration
• Réveils nocturnes répétés et de gêne importante au quotidien
• D’électromyogramme (EMG) montrant une atteinte significative
• De déficit moteur, de perte de sensibilité ou d’atrophie des muscles du pouce

L’objectif est de libérer le nerf médian avant qu’une atteinte par compression prolongée ne laisse des séquelles.

Comment se déroule l’intervention ?

Le principe est de sectionner le ligament annulaire qui couvre le canal carpien afin d’augmenter l’espace et de décomprimer le nerf. L’intervention peut être réalisée selon différentes techniques (mini-ouverture, parfois par endoscopie selon les situations). Elle se fait le plus souvent en chirurgie ambulatoire et sous anesthésie loco-régionale. Le chirurgien choisit la technique la plus adaptée au profil du patient, à l’anatomie du poignet et à son expérience.

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Suites opératoires, convalescence, reprise des activités après la chirurgie :

• Une douleur locale et une gêne à l’appui dans la paume et sur le talon de la main sont fréquentes au début
• La mobilisation des doigts est encouragée rapidement
• Le pansement est surveillé et la cicatrice nécessite des soins relativement simples
• La reprise des activités dépend du travail (bureau versus manuel) et du confort

Les fourmillements nocturnes disparaissent souvent rapidement, mais la récupération complète peut prendre plus de temps si le nerf est très comprimé ou abîmé par la compression prolongée.

Risques et complications possibles de la chirurgie :

Comme toute chirurgie, il existe des risques, même si la majorité des suites sont simples :

• Douleur cicatricielle avec une sensibilité de la paume à l’appui (le plus souvent transitoire)
• Raideur ou un gonflement transitoire du poignet et des doigts
• Infection (rare)
• Hématome
• Troubles sensitifs persistants si le nerf était déjà abîmé
• Récidive ou persistance de symptômes (plus rare, selon causes associées)

Votre chirurgien vous expliquera les risques potentiels dans votre situation.

Résultats attendus après la chirurgie :

Le but est de diminuer ou supprimer les fourmillements, la douleur et d’éviter l’aggravation neurologique. La récupération de la force et de la sensibilité dépend de la durée et de la sévérité de la compression avant l’opération. Il est raisonnable d’attendre une amélioration, sans promettre une récupération parfaite et identique chez tous.

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Questions fréquentes (FAQ) :

Le syndrome du canal carpien peut-il guérir sans opération ?  Oui, surtout au début, avec attelle, adaptation des gestes et parfois infiltration, mais pas toujours.

Pourquoi les symptômes sont-ils pires la nuit ? La position du poignet et la répartition des fluides favorisent la compression nocturne.

L’EMG est-il obligatoire ? Quasi systématique, souvent inutile pour confirmer le diagnostic mais permettant d'évaluer la sévérité et de rechercher des signes de gravité.

Une infiltration suffit-elle définitivement ? Souvent l’efficacité est temporaire et les symptômes peuvent revenir mais parfois son action est prolongée.

Quand faut-il opérer “sans attendre” ? En cas de perte de force, perte de sensibilité durable ou d’atrophie du pouce ou de signes électromyographiques de gravité (souffrance “axonale”). Alors un avis spécialisé est prioritaire.

L’intervention est-elle douloureuse ? En général, non ou peu : une gêne locale est fréquente au début, généralement contrôlée par les antalgiques prescrits.

Combien de temps avant de reprendre le travail ? Cela dépend du métier et de la main opérée, en général 3 semaines. Les activités manuelles lourdes peuvent demander plus de délai.

Peut-on opérer les deux mains en même temps ? Non, afin de préserver l’autonomie d’une part, et, d’autre part, assez souvent l’autre main va mieux pendant un certain temps sans que l’on en comprenne le mécanisme.

Les fourmillements disparaissent-ils tout de suite ? Souvent rapidement pour la nuit, mais la récupération peut parfois être progressive si le nerf était très irrité.

Y a-t-il un risque de récidive ? Il existe, surtout si des facteurs favorisants persistent, mais cela reste rare (< 1%)

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Conclusion

Le syndrome du canal carpien est une compression du nerf médian au poignet. la chirurgie est proposée lorsque les symptômes persistent ou quand le nerf montre des signes de souffrance, afin de le libérer et de limiter le risque de séquelles. Ces informations ne remplacent pas une consultation. En cas de doute, demandez un avis chirurgical.

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